Android XR создает главную дилемму, которая определит будущее XR-амбиций Meta

Meta неоднократно заявляла о своем стремлении стать «Android в мире XR». Но знаете, кто еще хочет быть «Android в мире XR»? Android XR, естественно.

Помимо споров о технических характеристиках и функциях, существует один ключевой фактор, который может определить, сможет ли Meta выдержать растущее давление со стороны Google и Apple на рынке XR: это “плоские” приложения.

“Плоские” приложения, такие как Spotify, TikTok, Snapchat и Discord, возможно, не являются самым захватывающим случаем использования гарнитуры виртуальной или дополненной реальности. Но Vision Pro (который поддерживает огромную библиотеку плоских приложений iPadOS) показал, насколько ценным становится опыт XR, если объединить его с уже знакомыми и любимыми приложениями, а не полностью изолировать пользователей от них при использовании гарнитуры. Теперь Android XR делает то же самое, предоставляя поддержку всех существующих приложений Android в Play Store.

Гарнитуры Meta выделяются в области игр, но потенциал XR явно выходит далеко за рамки игр.

Компания, сосредоточенная исключительно на играх (например, Nintendo), никогда не достигнет масштаба компании, создающей более широкую вычислительную платформу (например, Microsoft). Именно поэтому Microsoft стоит в 43 раза больше, чем Nintendo. Хотя это сравнение и не идеально (Microsoft занимается гораздо большим, чем просто созданием платформ), аналогия, надеюсь, ясна.

Сегодня у нас есть две XR-платформы:

1. Horizon OS от Meta, обладающая самой крупной и качественной библиотекой иммерсивных приложений.
2. Android XR от Google, обладающая самой крупной и качественной библиотекой плоских приложений.

Чтобы доминировать в мире XR, обеим платформам нужно то, что есть у другой. Но перед кем стоит большая задача?

Скорее всего, Meta находится в более сложном положении.

Разработчики иммерсивных приложений жаждут роста. Если популярная игра может привлечь на 25% больше пользователей, перейдя на Android XR, решение очевидно.

С другой стороны, крупные плоские приложения (такие как Spotify, TikTok, Snapchat и Discord) получат небольшой прирост, портируя свои приложения на Horizon OS. Им повезет, если они привлекут даже 0,25% новых пользователей, по сравнению с уже существующей аудиторией Android.

Вы можете подумать: «Horizon OS основана на Android, так что портировать приложения должно быть легко!» Это правда — с технической точки зрения портирование может быть относительно простым. Но для крупных приложений с огромной пользовательской базой и постоянными обновлениями главной проблемой является поддержка и обслуживание, которые требуют значительных ресурсов.

Именно поэтому Google имеет лучшие шансы привлечь ключевые иммерсивные приложения к Android XR, чем Meta — плоские приложения к Horizon OS. Без критической массы плоских приложений гарнитуры Meta рискуют остаться нишевыми игровыми консолями, а не универсальными вычислительными устройствами.

Meta совсем не хочет быть ограниченной только играми платформой. Причина, по которой компания начала заниматься XR десять лет назад, заключалась именно в том, чтобы контролировать XR как отдельную компьютерную нишу до того, как Apple или Google займут ее.

Вы можете не считать плоские приложения ключевым элементом XR-опыта, но если одна платформа будет поддерживать как ключевые плоские, так и иммерсивные приложения, она неизбежно победит ту, которая предлагает только одно из двух.

Даже если Meta создаст лучшее оборудование (например, гарнитуры, которые на 20% быстрее, легче и дешевле, чем аналогичные устройства Android XR), это в долгосрочной перспективе будет менее важно, чем наличие ключевых плоских приложений на платформе.

Это экзистенциальный риск для XR-амбиций Meta, и пока у него нет очевидного решения.